Les trois temples dédiés aux trois montagnes sacrées de Kumano, en trois jours !
Jour 1
Départ ce vendredi de Kyoto vers 06h30 puis changement à Osaka pour prendre le Kuroshio. On monte dans le train de justesse après avoir demandé deux fois notre chemin : le quai pour ce train est assez éloigné de ceux des autres lignes et n’est pas très bien indiqué. Après Wakayama, le train circule entre mer et montagne jusqu’à Katsuura.
Il y a un port de pèche au thon assez réputé apparemment. On fait un petit tour sur la jetée et on goûte des sashimis du poisson local. On prend ensuite un bus qui nous amène jusqu’au pied du Daimon-zaka. Ce chemin pavé traverse une forêt de cèdres centenaires et amène jusqu’au sanctuaire Kumano Nachi Taisha. Les pavillons principaux sont construits sur de grandes terrasses qui offrent de belles vues sur la vallée. Les parfums d’encens se mélangent à l’odeur du cèdre qui brûle dans un petit foyer devant le temple. Un arbre imposant trône à côté : le tronc creux est assez large pour qu’une personne y entre et emprunte l’échelle installée à l’intérieur.
Depuis une terrasse un peu plus loin, on aperçoit la pagode Sanjuno-to et la cascade de Nachi. On s’approche de la pagode pour quelques photos, et on descend jusqu’au pied de la cascade.
On reprend un bus pour Shingu. Passage à l’hôtel, puis dîner dans un restaurant d’okonomiyaki à quelques pas de là.
Jour 2
On part à pied, direction le sanctuaire Kamikura. Situé à flanc de montagne et dominant Shingu, l’escalier de pierre qui y mène est des plus raides. La construction n’est pas très grande, surtout comparée à l’énorme rocher qui la surplombe. On descend par un chemin parallèle qui est un peu plus doux. On continue notre marche vers le Kumano Hayatama Taisha. Plusieurs pavillons bien entretenus (les peintures sont éclatantes) se tiennent compagnie au milieu d’un petit parc.
On traverse ensuite Shingu vers l’Est, d’abord par une rue couverte deserte, puis via les ruines du château local, et enfin le long d’un canal tranquille. On débouche sur une plage de galets et le grand océan Pacifique. Bain de pied pour les plus courageux, malgré la puissance des vagues. Retour vers le centre de Shingu et la gare. On déjeune avec des sushis, puis on prend un bus pour Kawayu Onsen. Enfin presque, le bus nous laisse à 45min à pied de l’hôtel. De quoi voir la vallée de près et d’observer un groupe de singes campés au dessus de la route.
Une fois installés, on teste les bains chauds extérieurs, dans le lit de la rivière. Dîner dans l’un des rares restaurants du coin.
Jour 3
Départ à pied après un petit-déjeuner copieux. On traverse un long tunnel avant de se retrouver dans une vallée assez ouverte. On arrive à Yunomine Onsen une heure après. C’est petit mais charmant. Un bassin au centre du village permet de cuire légumes et oeufs dans la source chaude.
On emprunte une partie du Kumano Kodo pour changer de vallée. Le chemin est entièrement sous le couvert forestier. C’est bien entretenu et bien indiqué. Là-aussi il nous faut à peu près une heure pour rejoindre le village. Arrêt express dans une épicerie, puis on découvre le grand tori du sanctuaire Kumano Hongu Taisha (et pour cause, ce serait le plus grand tori du monde). Encore quelques volées de marches et nous voilà entourés par les pavillons du sanctuaire. Les batiments sont élégants et il y a foule.
On redescend pour déjeuner dans l’un des restaurants alentours. Un bus nous amène ensuite à Tanabe, où nous prenons un train pour Osaka. Il est presque 20h quand nous arrivons à Kyoto.